亚洲杯预选赛分为小组赛和淘汰赛两个阶段。
第一阶段:小组赛采取单循环制,每支球队与其他三个对手各交锋一次(同一对手在相同的比赛日中不再重复);
第二阶段:小组前四名进入八强,之后按照胜场积3分、平局1分、负场0分计算成绩,排出小组名次,若积分相等则按照以下顺序确定名次:
A.积分相等看净胜球数; B.净胜球数相等看进球数; C.进球数相等看客场进球数; D.客场进球数相等看预备队进球数。若仍然无法区分排名,则根据各自在小组赛中的总净胜球数排列名次。小组赛结束后进行抽签决定16强对阵形势。